Premiere decouverte de Bangkok pour Michele, arrivee la veille - Mercredi 26
decembre- pour 10 jours en notre compagnie.
Le mot Klong signifie Canal en Thai. Assez nombreux, ils sont a l'origine du
surnom de Venise de l'Asie donne a Bangkok.
Les Klongs permettent de visiter Bangkok differemment. Loin de la pollution,
du bruit et du grouillement urbain.
A bord d'un Long Tail Boat (Bateau a Longue Queue), nous avons parcouru ces
canaux, situes dans le quartier de Thonburi, pendant une heure.
Les Thailandais se sont consideres longtemps comme des jao naam ou
seigneurs de l'eau, c'est ce qui explique l'interet porte a une visite sur les
klongs.
Au cours de cette visite, on peut decouvrir la vie quotidienne des Thais le
long des Klongs. Boutiques flottantes, maisons sur pilotis modestes et quelques
fois bancales, villas plus luxueuses sur pilotis et petits temples bordent le
reseau de canaux. Le tout dans un decor tres vert et tres colore aux mille et
une fleurs, souvent des orchidees.
Sur le Klong Bangkok Noi se trouve le Musee des Barges royales, nefs
de parades royales somptueusement decorees. Pour la plupart restaurees a grand
frais en 1981, elles participerent dans toute leur gloire doree a
plusieurs celebrations. Bicentenaire de Bangkok en 1982, soixantieme
anniversaire du Roi en 1987 et jubile d'or, fetant le 7 novembre 1996, ses
cinquante ans de regne. En de telles occasions, plus de 50 nefs descendent le
fleuve Chao Praya, manoeuvres par quelque 2000 rameurs en uniformes
traditionnels. Au centre du Musee trone la plus importante des barges.
Supphanahonga ("Cygne Dore") a ete taillee dans une seule bille de
teck, elle mesure plus de 50 metres de long et pese 15 tonnes. Elle exige pour
naviguer un equipage hautement entraine de 64 hommes. Sa proue sculptee
represente l'oiseau mythologique Hongsa. Une autre barge, Anantanagaraj, ne sert
qu'a apporter de nouvelles robes aux moines a l'occasion de la fete de Krathin.