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La culture du Costa Rica est issue d'une histoire tres riche dont voici les grandes lignes :
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Periode precolombienne. Christophe Colomb Coronado
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On s'accorde generalement a penser que la colonisation du sol costaricien par l'homme s'est faire voila plus de 10 000 ans. Venant du Nicaragua, au nord, ou du Panama, au sud, des nations amerindiennes, fort differentes les unes des autres se sont implantees a tour de role sur les territoires qui forment le pays. Toutes avaient leur religion, leur developpement economique et leur structure politique propres. Jamais ces differents Amerindiens n'ont ete tres nombreux et il n'y en avait guere plus 20 000 a l'arrivee des Europeens. La nature du terrain tantot accidente, tantot marecageux, ne faisait pas du Costa Rica un pays propice a un peuplement tres dense. |
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En 1502, lors de sa quatrieme expedition et lors d'une tempete qui endommage ses greements, Christophe Colomb est oblige de faire escale dans la baie de Cariarie : l'Amerique centrale et le Costa Rica sont decouverts ! L'or excite deja les convoitises de l'Europe et celui-ci est tres present au Costa Rica mais la conquete du pays ne va pas etre evidente, les autochtones ne se laissant pas faire. Malgre tout, en 1522, Gil Gonzalez Davila tente d'etablir une colonie dans la region. Il se montre chanceux en arrivant a trouver de l'or, il rebaptise alors le pays precedemment nomme Huerna par Colomb(jardin en espagnol) e n l'appelant Costa Rica - Cote Riche -. Mais les conquistadors espagnols vont vite se desinteresser du Costa Rica, d'autres pays repondant plus a cet ideal d'eldorado. |
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Le nouveau gouverneur Coronado fera preuve de plus d'initiatives a son arrivee en 1562 en explorant l'interieur du pays ou il decouvre la vallee centrale. Le climat plus doux et les terres volcaniques sont les garants de bonne recolte. C'est qu'il decide de batir une ville, Cartago. La colonie va tarder a croitre a cause de son isolement du au relief accidente du pays. En fait, il faudra 250 ans pour que sa population atteigne les 70 000 habitants. Mais, a nouveau, en Espagne, on se desinteresse de ces quelques colons coupes du monde et vivant dans la jungle. Les Costariciens vont alors developper leur propre type de societe, plus egalitaire que celles des autres colonies espagnoles. Graduellement. toutefois, les paroisses sont fondees. Heredia apparait en 1717; 20 ans plus tard, c'est San Jose qui sort de terre. |
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A compter du 15 septembre 1821, toutes les colonies espagnoles d'Amerique central ont ete liberees du joug de la metropole. Le premier reflexe au Costa Rica est de se fondre a l'empire du Mexique. Mais en 1823, les autres anciennes colonies optent pour la creation d'une federation ayant pour capitale Ciudad Guatemala. Du coup, au Costa Rica, on remet en question l'adhesion a cet empire. Les divisions vont apparaitre dans le pays et vont meme declencher une guerre civile. Les Republicains qui reclamaient l'adhesion l'emportent, les villes du Costa rica se joignent donc a la Federationtout en demeurant pleinement responsables de leurs propres affaires. San Jose est alors choisi comme capitale de la nouvelle province, mettant un terme au role devolu a Cartago depuis plus de deux siecles. En 1824, le Guanacaste prefere se detacher du Nicaragua pour se rattacher au Costa Rica. La culture du cafe va permettre alors de stimuler l'economie locale. Et la reponse des marches va vite etre tres bonne : le cafe costaricien a reussi sa percee. L'exportation de la recolte rend vite necessaire l'amenagement des ports du pays, tant sur le Pacifique que sur la mer des Caraibes. Le Costa Rica peut enfin envisager de se doter d'infrastructures modernes. Les barons du cafe ne vont pas tarder a rivaliser entre eux pour obtenir le pouvoir politique. En 1870, le general Tomas Guardia prend le pouvoir. Son passage a la tete du pays est salue comme un bienfait pour le Costa Rica :Industrie du cafe florissante et benefique pour tous, prosperite economique, innovation sociale, abolition de la peine de mort, ecole primaire obligatoire pour tous, creation du chemin de fer font partie de ses oeuvres. |
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Le Costa Rica connut quelques difficultes politiques au debut du siecle avec des dictateurs au pouvoir mais surtout une courte mais meurtriere guerre civile a cause d'elections contestees. Petit a petit, cependant, l'Etat arrive a se stabiliser et a devenir reellement democratique. Plus stable, l'Etat costaricien peut se permettre d'intervenir de facon sans cesse croissante dans la vie economique et sociale du pays. Dans les annees 60-70, le pays se developpe bien, mais il a emprunte sur les marches internationaux pour investir dans des infrastructures et des programmes de toute sorte. A la fin des annes 70, le second choc petrolier fait tres mal a l'economie locale. d'autant plus que les prix du cafe et des bananes s'effondrent par la suite. En parallele, les voisins du Costa Rica sont tous instables politiquement et les refugies influent. En 2000, le Costa Rica est une democratie bien etablie ou l'armee n'existe plus, mais son economie reste encore precaire. |
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